Ik snap het. Je wordt gebombardeerd met content, zeker zodra het algoritme bepaalde lifestyles oppikt en al helemaal als je ooit hebt aangegeven dat beleggen tot de mogelijkheden behoort. Dit is het verschil:
Ik ben niet je broker of financiële goeroe die in een mooie auto rijdt om zijn successen te laten zien. Ik ben een nuchtere vader en echtgenoot met een oprechte interesse in vastgoed, hospitality, bouwen en beleggen, die in een knusse kleine villa in Kuta, Lombok heeft gewoond en zich (met het gezin) verplaatste op een Honda Scoopy, het liefst in een kleurrijk overhemd en op slippers. Dat alleen is niet genoeg reden, maar als je de vibe te pakken hebt, blijf dan hangen voor de rest...
Ik groeide op in Nederland, waar mijn verjaardagscadeaus gereedschap waren en ik naar de lokale bouwmarkt ging voor houtresten om mijn fantasie om te zetten in objecten. Toen ik ouder werd groeide mijn interesse voor vastgoed en bouwen, maar het Nederlandse schoolsysteem zat in de weg om direct naar de universiteit te gaan die ik wilde, dus mijn familie dacht dat het goed voor me zou zijn om bedrijfskunde te studeren, omdat mensen dingen van mij leken te kopen. Achteraf gezien was het meer de relatie die hen liet kopen dan mijn verkoopvaardigheden, en hoewel ik een paar verkooplessen heb gevolgd, was mensen pushen om spullen te kopen die ze niet willen of zouden moeten willen niets voor mij. Dus na een korte carrière bij Pepsi als verkoopvertegenwoordiger (waar ik trouwens weer geweldige relaties opbouwde), was het tijd om de weg op te gaan en te reizen.
Ondertussen bracht de Pepsi-baan me wel op de eerste sport van de ladder: ik wist op mijn 19e mijn eerste appartement te kopen. Ik werkte me omhoog in de hospitality en gaf in mijn twintiger jaren uiteindelijk leiding aan grote teams in boutiquehotels en restaurants over de hele wereld, tot ik mijn (inmiddels) vrouw Daniella ontmoette, in Peru.
Samen begonnen we bedrijven en die bedrijven begonnen winkels te openen. Creatief met onze financiële middelen, en met Daniella als gediplomeerd architect, ontwierpen we onze eigen winkels en begon ik mijn vaardigheden weer op te graven om de bouw te begeleiden en zelf mijn handen vuil te maken aan het bouwen van onze eigen winkels. Mensen voelden de passie, en het bloed, zweet en de tranen die erin zaten, en winkel na winkel begonnen onze bouwsels de aandacht te trekken.
Ook creatief met onze eigen middelen besloten we een verlaten huis te kopen in de buurt die we leuk vonden en het zelf op te knappen, zonder te besparen op kwaliteit maar creatief met dingen die geen verschil zouden maken. We namen koffers vol Grohe-kranen mee van een outlet in Nederland, importeerden vloerverwarming uit het Verenigd Koninkrijk, maar behielden de originele stalen ramen en namen de tijd om de roest te verwijderen en een lokale glaszetter te vinden voor dubbel glas. Je snapt het idee.
Toen het huis klaar was, trokken een paar stukken grond dicht bij het strand onze aandacht en, met wat tijd vrij van kantoor, reed ik alle overgebleven houtresten en bouwmaterialen daarheen en begon ik onze eerste schuur te bouwen. De eerste maanden sliepen de kinderen in de materiaalopslag die we van resthout hadden gebouwd, terwijl wij in een tent sliepen, en stap voor stap veranderden we de plek in een knusse glamping die we via Airbnb gingen verhuren. In 2023 besloten we onze bedrijven te verkopen en uiteindelijk ook ons huis. Het leeghalen van de winkels en het kantoor gaf me nieuwe materialen om vervolgens een tweede glamping voor de verhuur te bouwen.
Kort daarna begonnen we als gezin te reizen zonder plan. We boekten enkeltjes naar Aruba, met de wens om een paar andere Caribische eilanden te bezoeken waar ik heb gewoond. Met tijd over pakte ik het lezen weer op, te beginnen met wat financiële boeken. Daar keek ik terug op mijn leven en kon ik daadwerkelijk zien wat had gewerkt en wat niet.
Ik had onderweg relaties opgebouwd en veel vrienden gemaakt. Die oprechte relaties, gebaseerd op vertrouwen en eerlijkheid, en principes, leidden tot de belangrijkste drijfveren in het leven. Zakelijk succes, geluk, een hecht gezin, maar ook financieel succes. Ik leerde ook van mijn fouten in beleggingen. Mijn plannen waren niet altijd goed doordacht en vaak impulsief. Ze hadden niet altijd een duidelijk doel om ze op af te stemmen en te vaak praatte een goede verkoper me een aankoop of investering aan waar ik later spijt van zou krijgen. De grond van de glamping bijvoorbeeld zal waarschijnlijk nooit van ons worden omdat de bestemming niet klopte. Voor onszelf heb ik wat vangrails voor de toekomst gebouwd en Daniella, als de meer sceptische denker, is gevraagd om in te grijpen als iets niet goed voelt.
Nu weet je een stuk meer over mij, maar wat betekent dit voor jou? Het betekent wat jij wilt dat het betekent. Laat mij niet de verkoper zijn die je iets verkoopt wat je niet wilt. Laat mij de vriend zijn die zijn bevindingen en ervaring deelt, en dan, als er iets is waar jij je goed bij voelt, laat me je helpen de juiste keuze te maken. Mijn vader is altijd stellig geweest over wat het betekent om een man van je woord te zijn, en dat maakt dat ik die verantwoordelijkheid voel en plekken, mensen en locaties met eigen ogen wil zien voordat ik ze deel en voordat ik anderen mijn woord geef dat het, naar mijn beste weten, een kans is waar ik zelf in zou investeren.
Ik zal in elke locatie genoeg tijd doorbrengen om de projecten, de plek, het weer en de mensen met eigen ogen te zien en die bevindingen daarna te delen. Ik zoek ook uit wat het betekent om in dat land te investeren en hoe aankopen gestructureerd kunnen worden. Wat het kan betekenen qua belastingen, of het een plek is om te wonen of om te investeren. Ondertussen wil ik je vooral meenemen op de rit en laten zien waar het ons brengt, als gezin van reizigers en ondernemers.
André